DEVO SOSTITUIRE I MACCHINARI VECCHI PER DIGITALIZZARE LA PRODUZIONE?
Digitalizzare un’azienda non significa necessariamente sostituire tutti i macchinari presenti nello stabilimento. Molte aziende manifatturiere lavorano con impianti di generazioni diverse: accanto a macchine di recente installazione convivono spesso macchinari che continuano a garantire buone prestazioni, ma che non sono stati progettati per comunicare con i moderni sistemi informativi. La domanda, quindi, non è soltanto se una macchina sia vecchia, ma come recuperare e utilizzare i dati che può fornire e come integrarli nel sistema di gestione della produzione.
- Macchinari vecchi e digitalizzazione: è davvero necessario sostituirli?
- Come integrare macchinari vecchi e nuovi con un MES
- Quali dati raccogliere dai macchinari non interconnessi?
- Quando conviene sostituire un macchinario?
- Digitalizzare la produzione senza sostituire tutto il parco macchine
- FAQ: macchinari vecchi e digitalizzazione della produzione
Macchinari vecchi e digitalizzazione: è davvero necessario sostituirli?
Quando un’azienda decide di intraprendere un percorso di digitalizzazione, il parco macchine rappresenta spesso uno dei primi elementi da valutare. L’idea che per introdurre un MES sia necessario disporre esclusivamente di macchinari nuovi, predisposti per l’interconnessione, è però una semplificazione.
Un macchinario datato può continuare a essere produttivamente valido anche se non dispone delle tecnologie di comunicazione presenti sulle macchine più recenti. Sostituirlo esclusivamente per poter raccogliere dati potrebbe quindi comportare un investimento significativo senza che vi sia un reale vantaggio dal punto di vista produttivo.
La valutazione dovrebbe partire dalle caratteristiche della macchina, dal suo sistema di controllo e dalle informazioni che è possibile acquisire. In alcuni casi possono essere disponibili dati direttamente dal PLC o dal sistema di controllo; in altri può essere necessario utilizzare sensori o dispositivi aggiuntivi per rilevare determinati parametri.
Per questo motivo, prima di pensare alla sostituzione dell’intero parco macchine, è opportuno verificare quali possibilità di interconnessione offre realmente ogni impianto.
Come integrare macchinari vecchi e nuovi con un MES
Una fabbrica moderna difficilmente presenta un parco macchine completamente omogeneo. È normale trovare impianti acquistati in periodi differenti, prodotti da fornitori diversi e caratterizzati da sistemi di controllo e modalità di comunicazione non uniformi.
Il ruolo del MES può essere proprio quello di raccogliere e organizzare le informazioni provenienti da queste diverse fonti, creando un livello di gestione comune. Le modalità di collegamento possono variare in funzione della macchina: alcune possono comunicare direttamente con il sistema informativo, mentre altre possono richiedere dispositivi di acquisizione o interventi sull’impianto.
L’obiettivo non è necessariamente rendere identiche tutte le macchine, ma fare in modo che i dati utili alla gestione della produzione possano confluire nel sistema. In questo modo è possibile costruire gradualmente una fabbrica connessa, senza dover affrontare necessariamente un unico grande investimento.
La presenza contemporanea di macchinari vecchi e nuovi non deve quindi essere considerata automaticamente un ostacolo. Al contrario, può essere gestita attraverso un progetto di integrazione che tenga conto delle caratteristiche tecniche e produttive di ciascun impianto.
Quali dati raccogliere dai macchinari non interconnessi?
Prima di intervenire sulle macchine è importante stabilire quali informazioni siano effettivamente utili alla produzione. Digitalizzare significa infatti raccogliere dati che possano essere utilizzati per controllare e migliorare i processi, non semplicemente trasferire informazioni da una macchina a un computer.
A seconda delle caratteristiche dell’impianto e degli obiettivi del progetto, possono essere raccolti dati relativi allo stato della macchina, ai tempi di lavorazione, alla produzione effettuata, ai fermi, alle quantità prodotte o ad altri parametri rilevanti per quello specifico processo.
Su un macchinario recente questi dati possono essere già disponibili attraverso i sistemi di controllo integrati. Su una macchina più vecchia può invece essere necessario individuare modalità differenti di acquisizione.
È inoltre importante distinguere la semplice raccolta del dato dalla sua effettiva utilizzazione. Il valore della digitalizzazione emerge quando le informazioni raccolte vengono collegate agli ordini di produzione, alle lavorazioni, agli operatori, ai materiali e alle altre informazioni gestite dall’azienda. In questo modo il dato diventa parte del processo produttivo e può essere utilizzato per monitorare l’avanzamento e individuare eventuali anomalie.
Quando conviene sostituire un macchinario?
Integrare un macchinario esistente non significa che la sostituzione non sia mai conveniente. In alcuni casi un impianto può essere arrivato al termine della propria vita utile, presentare costi di manutenzione elevati oppure non garantire più le prestazioni richieste dalla produzione.
La decisione dovrebbe quindi considerare l’intero quadro: condizioni della macchina, produttività, affidabilità, costi di gestione, possibilità di interconnessione e prospettive future dell’impianto. Se il macchinario continua a essere efficiente e può essere integrato nel sistema informativo aziendale, mantenerlo può rappresentare una scelta economicamente razionale.
Al contrario, quando l’impianto presenta importanti limiti produttivi o tecnologici, la sostituzione può diventare parte naturale del percorso di rinnovamento della fabbrica.
Il MES permette in questo senso di procedere anche per fasi. Un’azienda può iniziare integrando i macchinari più facilmente collegabili e successivamente intervenire sugli impianti che richiedono maggiori approfondimenti, costruendo progressivamente un sistema di raccolta e gestione dei dati esteso all’intero stabilimento.
Digitalizzare la produzione senza sostituire tutto il parco macchine
Come anticipato, la digitalizzazione della produzione non deve necessariamente coincidere con la sostituzione dei macchinari. In molte aziende il percorso più efficace consiste nel valutare ciò che già esiste, capire quali dati possono essere recuperati e progettare il livello di integrazione più adatto a ciascun impianto.
Un MES può diventare il punto di collegamento tra macchinari di generazioni diverse, sistemi informativi e persone, permettendo di trasformare i dati della fabbrica in informazioni utili per il controllo della produzione.
Per capire quale sia la strategia più adatta, però, è necessario partire dalle caratteristiche concrete dello stabilimento e delle macchine presenti. Contattaci per valutare un percorso di digitalizzazione compatibile con il tuo attuale parco macchine.
FAQ: macchinari vecchi e digitalizzazione della produzione
- Posso digitalizzare una fabbrica con macchinari vecchi?
Sì, in molti casi è possibile integrare anche macchinari datati in un sistema di gestione della produzione. La fattibilità dipende dalle caratteristiche tecniche della macchina e dai dati che è possibile acquisire. - Devo sostituire i macchinari per utilizzare un MES?
Non necessariamente. Prima di sostituire una macchina è opportuno verificare se può essere interconnessa direttamente oppure attraverso sistemi o dispositivi di acquisizione dei dati. - Come posso raccogliere dati da un macchinario che non è interconnesso?
Le modalità dipendono dal tipo di macchina e dalle informazioni che si vogliono raccogliere. In base al caso possono essere utilizzati i dati disponibili dal sistema di controllo oppure dispositivi e sensori dedicati all’acquisizione. - È possibile integrare macchinari vecchi e nuovi nello stesso MES?
Sì. Un progetto MES può prevedere l’integrazione di macchinari con caratteristiche e tecnologie differenti, creando un sistema comune per la raccolta e la gestione delle informazioni produttive. - Quando conviene sostituire un vecchio macchinario?
La sostituzione può essere valutata quando la macchina non garantisce più prestazioni, affidabilità o livelli di sicurezza adeguati, oppure quando i costi di gestione e manutenzione non sono più sostenibili. La possibilità di interconnessione è solo uno degli elementi da considerare nella decisione.
